Tang- og tareskogene skaper rom for et rikt biologisk mangfold og har en produksjon som går inn i mange næringskjeder. De er blant klodens mest produktive systemer og kan sammenliknes med undersjøiske regnskoger. Tang og tareskogene er husly og matfat for krepsdyr, yngel, småfisk og stor fisk. Utdøding av tareskoger kan derfor få konsekvenser for det biologiske mangfoldet, kystfiske, turistnæringen og for hele kystsamfunnet.

Overvåking av sukkertare langs norskekysten har til mål å gi oversikt over miljøtilstanden på viktige sukkertarelokaliteter og identifisere fra hvilke områder ulike partikkel- og næringssaltmengder kommer til lokalitetene. Overvåkingsprogrammet skal også kartlegge endringer i påvirkningsfaktorer over tid og tolke funnene med hensyn på viktige påvirkningsfaktorer som temperatur, næringssalter og partikler. Dokumentasjon av det biologiske mangfoldet og beskrive endringer i dette er en viktig del av overvåkingen.

Overvåkingen av sukkertare foregår fra svenskegrensen til Sørvestlandet og omfatter de områder der bortfallet av sukkertare har vært størst.

Stasjoner som overvåkes i programmet. Røde punkter er stasjoner i
grunnprogrammet og overvåkes i 2011.