Konsentrasjon av tungmetaller i mose i Norge bestemmes i stor grad av utslipp i andre land, og er en god indikator på utviklingen i tilførslene. Moser tar opp sin næring fra luft, og metallinnholdet i moser antas å reflektere det atmosfæriske nedfallet av tungmetaller med luft og nedbør.

Landsomfattende undersøkelser

Landsomfattende undersøkelser av tungmetaller i moser har som mål å overvåke langtransporterte tilførsler av tungmetaller, og har tidligere blitt gjennomført i 1977, 1985, 1990, 1995, 2000 og 2005.  Undersøkelsene gjentas i 2010-2011. I denne undersøkelsen blir det også analysert på et utvalg persistente organiske forbindelser i moser fra 20 lokaliteter.

Analyseprogrammet

Analyseprogrammet omfatter ti metaller: arsen, kadmium, krom, kobber, jern, kvikksølv, nikkel, bly, sink og vanadium. Den landsomfattende undersøkelsen omfatter ca. 470 prøvepunkter fordelt over hele landet.
Undersøkelsene er basert på analyser av etasjemose (Hylocomium splendens). Moser mangler rotsystem, og tar opp næring fra luft og nedbør via bladene. Moser har dessuten evne til å binde mange tungmetaller ganske sterkt, og vil akkumulere disse stoffene. Etasjemose er velegnet til denne undersøkelsen fordi den finnes de fleste steder i Norge. Dessuten vokser etasjemose med en ”etasje” hvert år, og det er lett å identifisere tilveksten pr år.

Kvantifisering av nedfallet

I utgangspunktet gir metoden en relativ fordeling av nedfallet på geografisk basis, og ikke nøyaktige tall for størrelsen av nedfallet. Ved å kalibrere konsentrasjoner av tungmetaller i moser med konsentrasjonene i nedbørprøver er det mulig å regne om data fra denne typen moseundersøkelser til tall som viser nedfall pr areal og tidsenhet for flere av de viktigste tungmetallene.

Samarbeid med andre land

Flere europeiske land  har deltatt i undersøkelsene gjennom  Konvensjonen om langtransporterte grenseoverskridende luftforurensninger. I 1995, 2000 og 2005 deltok mer enn 20 land i Europa i disse undersøkelsene.