På åttitallet ble det gjennomført en landsomfattende undersøkelse av tungmetaller i innsjøsedimenter og kvikksølv i fisk. Denne har senere blitt etterfulgt av supplerende undersøkelser av kvikksølv i ferskvannsfisk.

Resultatene har ført til at det er innført landsomfattende kostholdsråd for kvikksølv i ferskvannsfisk. Gravide og ammende bør ikke spise ørret og røye over en kilo, abbor over 25 cm eller gjedde. Andre bør ikke spise disse fiskeslagene mer enn én gang i måneden.

Ut fra spredte opplysninger om høye konsentrasjoner av ulike organiske miljøgifter i enkelte typer ferskvannsfisk, har helsemyndighetene, næringsmiddelmyndighetene og forurensningsmyndighetene ønsket å kartlegge dette nærmere.

Det ble derfor satt igang en landsomfattende undersøkelse for å kartlegge nivåene av klororganiske miljøgifter, og komplettere kartleggingen av kvikksølv i ferskvannsfisk. Innsamling av prøver ble foretatt i et femtitalls innsjøer over hele landet i perioden 1998-99.

Kartleggingen viser at nivåene organiske miljøgifter i ferskvannsfisk stort sett er så lave at det ikke utgjør noe helsemessig problem. I Mjøsa og Hurdalssjøen ble det målt høyere nivåer av PCB og DDT, og det frarådes derfor å spise lever av lake (en dyptgående torskefisk) fra disse innsjøene. Generelt er nivåene av organiske miljøgifter høyest i sør-Norge, med avtagende verdier nordover.