Det er bred enighet om at det er for mye luftforurensning og støy i Oslo. Å utvide E18 til en 10-felts motorvei vil forverre luftkvaliteten og forsterke støyproblemene. Økt satsing på kollektivtrafikk sammen med en helhetlig virkemiddelstrategi er eneste farbare vei.

Statens vegvesen har foreslått et nytt hovedveisystem fra Holmen i Asker til festningstunnelen i Oslo. Den foreslåtte veikorridoren vil til sammen utgjøre 10 felt. Anleggskostnadene er beregnet til 6,6 milliarder kroner. Forslaget om utbygging av ny E18 gir rom for en beregnet vekst i biltrafikken på 35 prosent i veikorridoren frem til år 2010. 

Statens forurensningstilsyn (SFT) er sterkt kritisk til disse planene fordi vi frykter økte miljøproblemer. Vegkontorene i Akershus og Oslo har utarbeidet en omfattende konsekvensutredning, men SFT savner en mer helhetlig vurdering. 

Veiutbyggingen vil gi bedre miljø lokalt der veien legges i tunnel, men ettersom utbyggingen vil medføre økt trafikk på E18, vil den også føre til økt trafikk i Oslo. Den økte trafikken vil spise opp de positive effektene av blant annet mer miljøvennlige biler. Oslo kommune har ved en rekke anledninger presisert at miljøbelastningen allerede er for høy. 

Mer enn halvparten av innbyggerne i Oslo oppgir at de er plaget av luftforurensning og støy. Anslagsvis 270.000 personer i Oslo og 30-40.000 personer i Akershus er utsatt for konsentrasjoner av NO2 og svevestøv som overskrider SFTs anbefalte kriterier for luftkvalitet. Dette fører blant annet til at barn med astmaproblemer i vinterhalvåret må holde seg innendørs i perioder. Den foreslåtte utbyggingen av E18 vil isolert sett bidra til å forverre luftkvaliteten og forsterke støyproblemene. 

Utbygging vil heller ikke redusere køene, dersom økt veikapasitet ikke følges opp med andre tiltak. Vegsjefen i Oslo uttalte nylig at en ikke lenger kan bygge seg ut av kapasitetsproblemene. Den framtidige ubalansen mellom tilbudt veikapasitet og mulig trafikkvekst på veinettet i byområdene tilsier at det er nødvendig med ulike former for virkemidler som demper biltrafikken. 

Parkeringsrestriksjoner, veiprising, riktig arealpolitikk og ulike driftstiltak for kollektivtransporten er sentrale virkemidler. I Vestkorridoren planlegges det, i tillegg til ny E18, nytt dobbelspor for jernbane, banebetjening og utbygging av Fornebu med 6000 boliger og 15- til 20 000 arbeidsplasser. Det er derfor et stort behov for å se tiltakene i transportsektoren og arealutviklingen i sammenheng. 

SFT etterlyser at de statlige transportmyndighetene og kommunene og fylkeskommunen samarbeider tettere og tar et helhetlig ansvar. Hvordan vil disse myndighetene realisere målet om å redusere veksten i biltrafikken og bidra til at en større andel av transporten skjer med kollektiv transport? Svaret på dette spørsmålet vil også være avgjørende for mulighetene for å realisere nasjonale mål for lokal luftforurensning og støy.