Aftenposten presenterte 21. mai en oversikt over hvilke norske bedrifter som i 2005 hadde utslipp av kvikksølv til luft og til sjø. Avisen valgte ikke å ta med mengden kvikksølvutslipp hver enkelt bedrift rapporterte for 2005. Dette ga dermed et feilaktig inntrykk av utslippssituasjonen i norsk industri.

Det er bare et fåtall bedrifter i Norge som har kvikksølvutslipp av betydning. For de fleste bedriftene som var navngitt i Aftenposten, er utslippene svært lave. Mange av dem slipper bare ut noen få gram per år.

For å sikre god oversikt, rapporterer bedrifter årlig alle sine utslipp av miljøfarlige stoffer til SFT. De som faktisk har utslipp av betydning, følges nøye opp slik at utslippene reduseres så raskt og mye som mulig.

Vi har allerede oppnådd store reduksjoner for kvikksølv. De norske kvikksølvutslippene ble redusert med ca. 60 prosent fra 1995 til 2004. Industriens andel utgjør omtrent 30 prosent av utslippene.

Miljøvernmyndighetene i Norge var tidlig ute med å kreve reduserte utslipp av kvikksølv fra industrien. SFT har lagt stor vekt på at bedrifter bruker beste tilgjengelige teknikker for å få ned kvikksølvutslippene. Gjenstående utslipp i industrien stammer i vesentlig grad fra naturlig forekommende kvikksølv i mineraler og ressurser som utnyttes.

Det norske utslippet av kvikksølv er langt mindre enn de mengdene som avsettes i Norge via atmosfærisk langtransport fra andre land. Kvikksølvet som blir ført med luften til Norge og som faller ned med regnet, er anslått til å være mer enn dobbelt så stort som det nasjonale utslippet. Internasjonalt arbeid for å få til reduksjoner i andre land er derfor viktig for å redusere kvikksølvbelastningen i Norge.

Norge har utarbeidet en handlingsplan for å styrke innsatsen mot kvikksølv og gjennomføre tiltak for å stanse utslippene så langt som mulig, både nasjonalt og globalt. SFT sendte i desember i fjor ut et forslag om et generelt forbud mot kvikksølv i produkter. Vi gjennomgår nå høringsinnspillene og vi vil før sommeren sende vår anbefaling til Miljøverndepartementet.