SFT mener det er viktig å redusere de daglige driftsutslippene til sjøen fra petroleumsvirksomheten ytterligere. Det er dessuten fortsatt for mange akutte utslipp offshore. To artikler i Bergens Tidende den siste tiden gir et misvisende bilde av status for målet om nullutslipp av olje og miljøfarlige stoffer til sjø fra petroleumsvirksomheten.

Det er viktig å skille mellom akutte utslipp og utslipp fra normal drift offshore. Målet om nullutslipp til sjøen ble etablert på norsk sokkel for over ti år siden. Det gjelder utslipp av olje og miljøfarlige kjemikalier fra normal drift. Målet omfatter ikke akutte utslipp, siden dette er uforutsette utslipp som i utgangspunktet ikke skal skje.

Likevel er det slik at antallet akutte utslipp fra petroleumsvirksomheten har stabilisert seg på et for høyt nivå. De mange små akutte hendelsene tyder på at bransjen ikke er nok opptatt av å hindre ulovlige utslipp. Antallet mindre hendelser kan medføre økt sannsynlighet for større hendelser. Selv om mengdene er relativt små, er utslippene ulovlige og skal unngås. SFT har de siste årene vært klare på at vi forventer at bransjen styrker innsatsen vesentlig for å unngå akutte utslipp.

SFT har konkludert med at målet om nullutslipp av olje og miljøfarlige stoffer til sjø fra den normale petroleumsvirksomheten er nådd for kjemikalier. Utslippene av de miljøfarlige kjemikaliene er redusert med mer enn 99 prosent siden 1997.

Norsk sokkel betegnes som moden. Modne felt medfører økende mengder produsert vann i forhold til produsert olje og gass. Konsekvensen er at det må brukes mer kjemikalier i årene framover for å ta ut de siste restene av olje og gass. Derfor har vi presisert overfor bransjen at arbeidet både med å redusere bruken av kjemikalier og bytte til mindre miljøfarlige alternativer, skal fortsette med uforminsket styrke.

Det er fastsatt strenge grenser for mengden olje i vann som slippes til sjøen. Offshorebransjen skal også arbeide kontinuerlig for å redusere oljeinnholdet ytterligere. De har de siste årene iverksatt nye rensemetoder for produsert vann. Noen offshorefelt injiserer dessuten det produserte vannet tilbake til reservoaret.

SFT har konkludert med at bransjen ikke nådde målet for oljeutslipp innen fristen i 2006. Vi skal rapportere til Miljøverndepartementet rundt årsskiftet om målet nå er nådd.

Påvirkningen av utslipp av olje og kjemikalier fra olje- og gassvirksomheten på sårbare ressurser er så langt funnet å være små. Den omfattende miljøovervåkningen offshore har ikke påvist effekter på fisk eller andre marine ressurser. Det er imidlertid noen resultater som viser at torsk og blåskjell som i en periode plasseres direkte i utslippsstrømmen, tar opp stoffer fra produsert vann. Videre forskning vil vurdere den miljømessige betydningen av dette.

SFT mener det er viktig å arbeide for å redusere utslippene fra petroleumsvirksomheten ytterligere. Krav om null utslipp av produsert vann og kjemikalier er innført i Barentshavet. Vi mener likevel det ikke er nødvendig å innføre et generelt krav til null utslipp av produsert vann på hele norsk sokkel, men for sårbare områder bør dette vurderes i hvert enkelt tilfelle.