På oppdrag fra Miljøverndepartementet har SFT foretatt en grundig drøfting av viktige utfordringer og prioriterte satsingsområder i det videre arbeidet med å rydde opp i forurensede fjorder.

I rapporten ”Miljøgifter i norske fjorder” foreslår SFT å:

• Redusere utslippene fra gjenværende kilder på land, som for eksempel skipsverft  
• Gjennomføre tiltak for å minske spredning av miljøgifter ved at båter virvler opp forurenset sjøbunn i havneområdene og gjennomføre opprydding der forurenset sjøbunn har stor betydning for forurensningssituasjonen  
• Komme i gang med opprydding i en forurenset fjord og bruke dette som et pilotprosjekt for å sikre rask utvikling av praktisk erfaring og grunnleggende kunnskap  
• Lage tiltaksplaner for opprydding i hver enkelt fjord  
• Fullføre gjenstående kartlegging for å få oversikt over problemet langs kysten

Kostnadene på oppryddingen blir omfattende og er selvfølgelig avhengig av ambisjonsnivået. Dersom man skal kunne oppheve kostholdsråd i alle fjorder med unntak av de innerste byområdene og hindre ytterligere spredning av miljøgiftene, anslår SFT at det vil koste 8 milliarder kroner. 

Dersom ambisjonsnivået heves slik at det kan drives fiske og fangst også i de indre fjordområdene anslås kostnadene til 25 milliarder kroner. 

I utgangspunktet er det den som har forurenset som skal betale for å rydde opp i fjordene. Men fordi årsakene til forurensningen ofte kan være uklare, at den eller de hovedansvarlige for forurensningene ofte ikke lengre eksisterer eller ikke har tilstrekkelig økonomi til å betale for oppryddingstiltak, er det ikke sikkert at dette prinsippet fører fram i dette tilfellet. 

Etter SFTs vurdering er derfor statlige tilskuddsmidler i en annen størrelsesorden enn tilfelle har vært fram til i dag nødvendige for en storstilt opprydding i fjordområdene.

Undersøkelser for å vurdere behov for kosholdsråd gjenstår, med unntak for enkelte fjorder, på kyststrekningen fra og med Hordaland til og med Nordland. I 2000 er det gjennomført undersøkelser i havner i ytre Oslofjord og i Rogaland og behov for eventuelle kostholdsråd vil bli vurdert når resultatene er klare.