Rundt 20 prosent av alle biler som vrakes, har ulike brytere som inneholder kvikksølv (Hg). Alle godkjente biloppsamlere som er med i det statlige biloppsamlingssystemet, får nå beskjed om at slike brytere skal fjernes fra innkomne bilvrak.

Informasjonen inneholder blant annet en liste over bilmerker og –modeller som har slike brytere og hvor de sitter i bilen.

Myndighetene betaler biloppsamlerne for å utføre ulike miljøoperasjoner. Dette inkluderer blant annet demontering av batteri og oljefilter, tapping av drivstoff, tapping av olje fra motor, gir og kardang og tapping av bremsevæske, frost- og spylevæske.

Betalingen fra myndighetene økes nå fra 337 til 345 kroner per vrak slik at kvikksølvbryterne blir fjernet. Betalingen utbetales for alle bilvrak, uansett om de har slike brytere eller ikke. Regjeringen har i statsbudsjettet for 2001 foreslått å øke driftsstøtten til 355 kroner per vrak fra 1. januar 2001. 

Kvikksølvbryterne skal leveres til godkjente spesialavfallsmottak. SFT mener dette tiltaket vil bidra til å redusere kvikksølvutslipp til luft blant annet fra smelteverk som gjenvinner metallet i bilvrak, for eksempel ved Fundia Bygg AS i Mo i Rana. SFT vil kontrollere at biloppsamlerne følger opp de nye kravene. 

Det er et nasjonalt mål at utslipp av kvikksølv skal reduseres vesentlig innen 2010. Kvikksølv og kvikksølvforbindelser er giftige og kan gi nyreskader, skader på nervesystemet, fosterskader og kontaktallergi. I et nytt direktiv, som sannsynligvis blir vedtatt i høst, foreslår EU å fase ut bruken av kvikksølvbrytere i nye biler.