Beregningene Norsas AS har gjort på oppdrag fra Statens helsetilsyn og SFT viser at det i 2000 ble generert 3259 tonn smittefarlig avfall fra sykehusene (spesialisthelsetjenesten), rundt 256 tonn fra legekontorer (legeårsverk utenom sykehusene), 183 tonn fra sykehjemmene/boform for heldøgns omsorg og pleie, 16,9 tonn fra tannhelsetjenesten og 12,4 tonn fra hjemmesykepleien.

Kartleggingen er først og fremst konsentrert om mengden smittefarlig avfall fra sykehusene. På EUs avfallsliste er dette avfall under kategori 180103.

Mesteparten brennes

Undersøkelsen gir svar på sluttdisponeringen av ca 2000 tonn av avfallet. Av dette går

• 77 prosent til forbrenning           
• 14,4 prosent til desinfisering           
• 6,1 prosent til lokal forbrenning           
• 0,7 prosent til deponering           
• 0,5 prosent til avløp

Mesteparten av forbrenningen skjer ved Frevars forbrenningsanlegg i Fredrikstad, og ved Klemetsrud forbrenningsanlegg i Oslo. Noe går også til Bergensområdets interkommunale renovasjonsselskaps (BIR) forbrenningsanlegg i Bergen, Ålesund forbrenningsanlegg og Svalbard samfunnsdrifts kullkraftverk. 

I de tilfellene hvor det smittefarlige avfallet deponeres, er det lokale avfallsselskap som er mottakere. Noen sykehus deponerer autoklavert sykehusavfall sammen med annet restavfall. Innsamlingen ser ut til i stor grad å skje gjennom kommunale/interkommunale selskaper.

Må gjennomføre EU-direktiv om farlig avfall

Kartleggingen har sin bakgrunn i at Norge er forpliktet til å innføre EUs rammedirektiv om farlig avfall (Rådsdirektiv 91/689/EEC on hazardous waste). Regelverket om smittefarlig avfall fra humamedisinsk forskning og behandling skal derfor implementeres i norsk lovverk.

Forpliktelsene er i stor grad ivaretatt gjennom forskrift om spesialavfall. Eksplosivt avfall er regulert av Kommunal og regionaldepartementet, og smittefarlig avfall fra dyr er underlagt Landbruksdepartementet. Smittefarlig avfall fra humanbehandling er også oppført som farlig på EUs liste. Dette er foreløpig ikke implementert i noe særregelverk.

Bakgrunn for videre arbeid

Informasjonen i rapporten skal brukes som bakgrunn for videre arbeid med regulering av smittefarlig avfall. Det er foreløpig ikke bestemt hvordan denne avfallstypen skal implementeres i det norske regelverket. SFT skal i august diskutere dette med Miljøverndepartementet og helsemyndighetene.