Konsentrasjonene som ble målt ved Osen i Åmot kommune og Kårvatn i Surnadal kommune var høyere enn grenseverdien på 160 mikrogram ozon per kubikkmeter luft. Målingene ble gjennomført av Norsk institutt for luftforskning (NILU) på oppdrag fra SFT.

Kan gi lunge- og luftveisproblemer

Høye konsentrasjoner av ozon ved bakken kan være et helseproblem for utsatte deler av befolkningen, spesielt for dem som har lunge- og luftveisproblemer.For store deler av befolkningen vil imidlertid slike episoder ikke gi helsemessige konsekvenser.

Langtransportert forurensning

Høye ozonkonsentrasjoner ved bakken i Norge skyldes i hovedsak tilførsler av forurenset luft fra det europeiske kontinentet og de britiske øyer. Episodene som inntraff skjærtorsdag 17. og langfredag 18. april i påsken 2003 er spesielle fordi de høyeste konsentrasjonene er målt så langt nord. Det er svært uvanlig med så høye ozonkonsentrasjoner i de nordlige deler av landet.

Konsentrasjonene på vei nedover

17. til 18. april 2003 ble det målt ozonkonsentrasjoner på 150–160 mikrogram per kubikkmeter luft på Osen (162), Kårvatn (162) og Karasjok (156). De høye ozonkonsentrasjonene har sammenheng med høytrykk over Nord-Europa og tilførsel av forurenset luft fra Kontinentet. Konsentrasjonene er på vei nedover, og det ventes ikke så høye ozonkonsentrasjoner i Norge de nærmeste dagene.

Overskridelser meldes

Norske myndigheter sender melding til befolkningen når det måles timeverdier over 160 mikrogram ozon per kubikkmeter luft ved én eller flere av landets målestasjoner. De målte konsentrasjonene i påsken var høyere enn dette om ettermiddagen ved Kårvatn 17. april og Osen 18. april.

Færre overskridelser, men bakgrunnsnivået øker

Ozon er en gass som finnes både nær bakken og i de øvre lag av atmosfæren. Høye nivåer av ozon nær bakken kan føre til skader på helse, vegetasjon og materialer. Ozon dannes når nitrogenoksider (NOx) og flyktige organiske forbindelser (VOC) reagerer med hverandre under påvirkning av sollys. De siste årene har det vært færre overskridelser av grenseverdiene, men samtidig har bakgrunnsnivået økt.

Bakkenær ozon må ikke forveksles med ozonlaget

Bakkenær ozon må ikke forveksles med den reduksjon av ozonlaget som skjer høyere oppe i atmosfæren – nærmere bestemt i stratosfæren. Ozonlaget i de øvre lag av atmosfæren beskytter jorden mot skadelig UV-stråling fra solen.