Dette går fram av en kartlegging som SFT har gjennomført i perioden juli til desember 2002. Kartleggingen er et ledd i SFTs arbeid med å innhente kunnskap om bruk, spredning og utslipp av bromerte flammehemmere.

Mange bruksområder og helse- og miljøskadelige egenskaper

Bromerte flammehemmere brukes i et stort antall produkttyper for å gjøre produktene mindre brannfarlige. I tillegg til elektriske og elektroniske produkter (EE-produkter), brukes bromerte flammehemmere i isolasjonsmaterialer og tekstiler, samt stopping, plast og elektronikk i transportmidler. Mange bromerte flammehemmerne har alvorlige helse- og miljøskadelige egenskaper. 

Mest i kretskort 

Stoffet tetrabrombisfenol A (TBBPA) står for halvparten av det totale forbruket av bromerte flammehemmere i Norge. Det brukes i kretskort i EE-produkter. 

Gjenvinning og forsvarlig avfallsbehandling kan redusere utslipp
EE-produkter blir i utstrakt grad samlet inn gjennom egne returordninger, og en del av materialene blir gjenvunnet. Utslippet av bromerte flammehemmere fra denne produktgruppen er derfor lavere enn det forbrukstallet tilsier. Denne sammenhengen må imidlertid kartlegges nærmere. 

Også i isolasjonsmaterialer

Videre brukes det til sammen 30–50 tonn per år av stoffene heksabromcyclododekan (HBCD) og deka-bromdifenyleter (deka-BDE). Disse flammehemmerne brukes hovedsakelig i isolasjonsmaterialer.

Øvrige funn i materialstrømsanalysen:

• Alle bromerte flammehemmere som forbrukes i Norge er importert, enten som kjemikalier, i plastråvarer og -halvfabrikata, eller i ferdige produkter.               
• Det gjennomsnittlige forbruket av bromerte flammehemmere er antagelig lavere i Norge enn i Vest-Europa fordi det i Norge brukes mindre bromerte flammehemmere i isolasjonsmaterialer, møbler og tekstiler.               
• I en del bransjer er det registrert motstand mot å gå bort fra bromerte flammehemmere, på grunn av deres gode branntekniske egenskaper.

Bromfrie alternativer for mange bruksområder

Det foreligger bromfrie alternativer for kretskort og kabinetter til bruk i EE-produkter. Det samme er tilfellet for tekstiler og skummaterialer til møbler, hvor det foreligger materialer som i seg selv er brannhemmende uten bruk av kjemikalier.

Politisk mål å redusere utslippene

Miljøvernmyndighetene har vedtatt en handlingsplan for reduksjon av utslipp av bromerte flammehemmere. Hovedutfordringen er å redusere bruken av de mest helse- og miljøskadelige flammehemmere, og å håndtere avfallet fra produkter som inneholder disse stoffene på en måte som ikke gir ytterligere utslipp til miljøet. 

Mulige tiltak for å redusere miljøbelastningen

Materialstrømsanalysen skisserer tiltak som kan bidra til å redusere utslippene av bromerte flammehemmere: 

• Erstatte bromerte flammehemmere med andre, mindre farlige flammehemmere     
• Benytte annen teknologi eller andre arbeidsmetoder for å opprettholde brannsikkerhet     
• Bruke materialer som ikke er brennbare i stedet for materialer som inneholder bromerte flammehemmere     
• Tilrettelegge for separat og miljøsikker avfallshåndtering