Arbeidet med å gå gjennom påvirkninger og miljøstatus i henhold til EUs rammedirektiv for vann skal munne ut i en vurdering av hvilke vannforekomster som trenger videre oppfølging i form av overvåking og tiltak. Dette er et landsomfattende "karakteriseringsarbeide" som krever samarbeid mellom sentrale, regionale og lokale myndigheter, og lokale organisasjoner.

God status innen 2015

Implementeringen av EUs rammedirektiv for vann skal skje trinnvis. Målet er å nå god status for vannforekomstene innen 2015. Arbeidet styres av en departementsgruppe bestående av Fiskeridepartementet, Helsedepartementet, Landbruksdepartementet, Miljøverndepartementet og Olje- og energidepartementet.

Det faglige arbeidet ledes av en direktoratsgruppe med representanter fra Direktoratet for naturforvaltning (DN), Fiskeridirektoratet, Kystdirektoratet, Nasjonalt folkehelseinstitutt (Folkehelseinstituttet), Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE), Statens forurensningstilsyn (SFT)., Statens landbruksforvaltning (SLF) og Statens næringsmiddeltilsyn (SNT).

Forvaltes etter nedbørfelt/vassdrag

EU-direktivet krever en forvaltning orientert etter nedbørfelt/vassdrag. Det innebærer at alt vann i et nedbørfelt, og alle aktiviteter som kan påvirke kvaliteten på eller mengden av vann i dette området, skal ses under ett – uavhengig av kommune-, fylkes- eller landegrenser. Dette gir store utfordringer, men også muligheter til å se vassdragene mer i sammenheng enn tidligere.

Karakteriseres i 2004

Som et første skritt skal vannforekomstene "karakteriseres" innen utgangen av 2004. Dette innebærer å sammenstille eksisterende kunnskap om vannforekomstene. Karakteriseringen skal danne grunnlaget i vurderingen om god miljøstatus er oppnådd, eller om vannforekomstentrenger videre oppfølging i form av overvåking og tiltak.

Åtte vassdrag sjekkes i høst

I den første fasen i høst er det plukket ut åtte vassdrag med tilhørende kystsone. Dette omfatter rundt 10 prosent av landets vannforekomster. Erfaringene herfra vil bli brukt når resten av karakteriseringsarbeidet startes neste år.

Vil bruke lokal kompetanse

Det er avgjørende å få til godt samarbeid mellom myndighetene regionalt og lokalt, og lokale organisasjoner. Myndighetene ønsker å bruke tilgjengelig fagkompetanse og kunnskap om de enkelte vannforekomster, og heve kunnskapen lokalt og regionalt om direktivet og det arbeidet det utløser.