Programmet Overvåking av ozonlaget og naturlig ultrafiolett stråling utføres av Norsk institutt for luftforskning (NILU). Målingene er en del av Statlig program for forurensningsovervåking, som administreres av SFT.

Ozonlaget gradvis tynnere

Ozonlaget har blitt gradvis tynnere de siste 20 årene. Målingene i Oslo fra 1979 til 2003 viser en gjennomsnittlig nedgang på 0,21 prosent per år, mens tallene fra Andøya viser ingen nedgang av betydning. For begge målestasjoner var verdiene i fjor litt høyere enn året før.

Ozonlaget over Oslo i 2003 var i snitt 1,8 prosent under middelverdien for perioden 1979-1989, mens tykkelsen over Andøya i Nordland var omtrent lik. Denne middelverdien brukes som referanseverdi for tilstanden av ozonlaget før det ble påvirket av menneskeskapte utslipp av ozonnedbrytende stoffer.

Kortvarige lave ozonverdier

Et nytt fenomen synes å være kortvarige lave ozonverdier om sommeren. Disse finner sted når det er høytrykk i lavere luftlag og kald ozonfattig arktisk luft høyere opp i stratosfæren. En slik episode fant sted under den europeiske varmebølgen i august 2003. Kombinert med klarvær, ga dette høye verdier for ultrafiolett stråling på bakken.

Dersom alle land følger kravene i Montrealprotokollen om beskyttelse av ozonlaget, forventes ozonlaget å komme til sitt opprinnelige nivå rundt 2050.

Naturlig ultrafiolett stråling

Mengden naturlig ultrafiolett stråling (UV) som når bakken, varierer sterkt med solhøyden, skydekket, refleksjon fra bakken og tykkelsen på ozonlaget. Reduksjon i ozonlaget fører til at større doser UV-stråling (UV-B) når jordoverflaten. Økt UV-stråling kan føre til skader på mennesker, planter og dyr, samt havets økosystemer. UV-strålingen er målt siden siden 1995. Store årlige variasjoner gjør at denne tidsserien foreløpig er for kort til å kunne analysere trenden.

Sammenheng mellom ozon og UV

Formålet med programmet er å overvåke ozonlaget og UV-strålingen som når bakken over norske områder, og kunne analysere trender. Målingene skal også bidra til å se sammenhengene mellom ozonmålinger og UV-stråling fra samme sted.