SFT påla i 2001 Sandefjord kommune miljøtiltak i havneområdet. Kommunen søkte SFT om delfinansiering til opprydning av forurenset sjøbunn i Kamfjordkilen innerst i Sandefjordsfjorden. SFT ga tilsagn om delfinansiering på 18 millioner kroner. Etterpå avgjorde SFT klager fra Bellona og Sandefjord Naturvern over tillatelsen fra Fylkesmannen i Vestfold til mudring og dumping av forurensede sedimenter.

Klaget på SFTs behandling

Bellona og Sandefjord Naturvern ba Sivilombudsmannen vurdere SFTs to roller. De to miljøorganisasjonene anså det svært uheldig at SFT bidro med delfinansiering til et prosjekt hvor etaten selv var klageinstans. De mente de konkrete forholdene ga indikasjoner på partisk klagebehandling og at SFT var inhabil som klageinstans. De mente klagen burde blitt behandlet av Miljøverndepartementet.

Sivilombudsmannen: SFT ikke inhabile

Sivilombudsmannen slår fast i en vurdering 23. februar 2004 at SFT ikke var inhabile ved behandling av klagene. Gjennom vedtaket om delfinansiering tok ikke SFT stilling til spørsmålene som var sentrale i klagesaken: valg av metode for opprydning i sedimentene og hva slags tiltak som var påkrevet etter forurensningsloven. SFT satte tvert i mot vilkår om at dette måtte avklares særskilt med fylkesmannen. Det er heller ikke på annen måte foretatt kobling mellom tilsagnet om delfinansiering og valget av metode for opprydning.