Grenseområdene i Norge og Russland er påvirket av store utslipp av SO2 og tungmetaller fra smelteverkene i Nikel og Zapoljarnij. SO2-utslippene herfra er flere ganger større enn det samlede norske SO2-utslippet. Det meste av disse forurensningene faller ned i Russland, men i perioder med vind fra østlig retning påvirkes også norske områder.

Under grensen

Både norske myndigheter, EU/EØS og Verdens helseorganisasjon (WHO) har satt grenseverdier for luftkvalitet for beskyttelse av helse og miljø. Det nasjonale norske målet for beskyttelse av helse, er 90 µg/m3 som døgnmiddelverdi. Grensen skal ikke overskrides. 

En undersøkelse foretatt av Norsk institutt for luftforskning (NILU), på vegne av SFT, viser at grenseverdien ikke ble overskredet i Svanvik i perioden april 2004-mars 2005. Høyeste døgnmiddelverdi var 88 µg/m3, som ble målt i april 2004. Til sammenlikning har EU/EØS en grense på 125 µg/m3 døgnmiddelverdi.

To tilfeller

Likevel har den norske timemiddelverdien på 350 µg/m3 blitt overskredet to ganger i Svanvik i perioden april 2004- mars 2005. Begge ganger i april 2004. Den høyeste verdien i Svanvik var 416 µg/m3. Folk med luftveisproblemer bør holde seg innendørs eller unngå fysisk anstrengelse på slike dager.

Høyt i Nikel

Forholdene er betydelig verre på russisk side av grensen. I Nikel ble grenseverdiene på 90 µg/m3, 125 µg/m3 og 350 µg/m3 overskredet henholdsvis 24 ganger, 15 ganger og 117 ganger. Høyeste timemiddelverdi i Nikel var 1830 µg/m3.

Svanvik: Målestasjoner for luftkvalitet, nedbørkvalitet og meteorologiske forhold i grenseområdene i Norge og Russland i perioden april 2004-mars 2005.

Bedring i sikte

Luftforurensningen i regionen synes likevel å ha avtatt noe i løpet av de senere årene. Årsmiddelverdien for 2005 i Svanvik var 5,7 µg/m3. Dette er den laveste verdien som noen gang er målt her, men forskjellene er ikke store de siste fem-seks årene. Denne verdien ligger godt under grenseverdiene for beskyttelse av økosystemer (20 µg/m3). Tilvarende verdi for Nikel var 37,1 µg/m3.

Forhold ved nedbør

Ved nedbør vil forurensninger i luften føres ned til bakken. Avsetningen av svovel i Karpbukt i Norge (ved Jarfjorden, nord for Nikel) var omtrent som tidligere år. Avsetningene av nikkel og kobber i sommerhalvåret 2004 var noe større enn tidligere år, mens verdiene fra vinterhalvåret 2004/2005 ikke skilte seg ut fra tidligere.