Forskrift om smittefarlig avfall fra helsetjeneste og dyrehelsetjeneste mv. er kommet i stand gjennom et samarbeid mellom Mattilsynet, Sosial- og helsedirektoratet og SFT. Mange virksomheter har allerede etablert praksis i nær overensstemmelse med kravene i den nye forskriften.

Omfatter smittefarlig avfall

Forskriften gjelder for smittefarlig avfall som er et resultat av helse- og dyrehelsepersonells yrkesutøvelse, herunder smittefarlig avfall som oppstår når helse- og dyrehelsepersonell driver undervisning, forskning og diagnostikk.

Det har ingen betydning om yrkesutøvelsen foregår innenfor eller utenfor virksomhetens lokaler. Dette betyr at forskriften også gjelder smittefarlig avfall som oppstår når helsetjenesten foregår hjemme hos pasienten, for eksempel i hjemmesykepleien og i forbindelse med ambulerende veterinær- og legevaktvirksomhet.

Gjelder ikke for animalsk avfall

Forskriften gjelder ikke animalsk avfall som omfattes av forskrift om transport og behandling av animalsk avfall, og anlegg som behandler animalsk avfall. Døde dyr (inkludert fisk), slakteavfall og kassert melk er eksempler på animalsk avfall som ikke er omfattet av den nye forskriften om smittefarlig avfall.

Disse omfattes av forskriften

Det nye regelverket gjelder fra det smittefarlige avfallet oppstår og fram til det er ferdig behandlet. Forskriften stiller derfor krav til både helsetjeneste, dyrehelsetjeneste (avfallsprodusenter), transportører og behandlingsanlegg.

Forsvarlig oppbevaring, håndtering og transport

Forskriften krever forsvarlig oppbevaring, håndtering og transport av smittefarlig avfall. Virksomheter som håndterer eller transporterer smittefarlig avfall, skal sørge for at dette skjer på en slik måte at det ikke medfører fare for forurensning eller spredning av smitte til mennesker dyr eller miljø.

Produsenter av smittefarlig avfall skal så tidlig som mulig sørge for at avfallet behandles slik at det ikke lenger er smittefarlig.

Leveringsplikt

I følge forskriften § 5 skal smittefarlig avfall leveres til anlegg med behandlingstillatelse (etter § 6), eller til anlegg med forbrenningstillatelse etter avfallsforskriftens kapittel 10.

Tillatelse til behandling

Virksomheter som behandler smittefarlig avfall, skal ha tillatelse fra fylkesmannen eller den Miljøverndepartementet eller Helse- og omsorgsdepartementet bemyndiger. Dette gjelder ikke ved egenbehandling av smittefarlig avfall.

Emballering og merking

Smittefarlig avfall skal være emballert på en slik måte at det egner seg for lagring og transport uten at det medfører smittefare. Det skal også være merket slik at det går klart fram at emballasjen inneholder smittefarlig avfall. Ved levering til transport skal avfallet være emballert og merket i henhold til kravene for emballering av infeksjonsfremmende stoffer i forskrift om transport av farlig gods på veg og jernbane.

Vedtaks- og tilsynsmyndighet

Det forventes at de ulike tilsynsmyndighetene fokuserer på sine kjerneområder. Helsemyndighetene er ansvarlig for smittevernvurderinger. Det kommer en veileder til forskriften på nyåret.