Den største kilden til overgjødsling av kysten langs Skagerrak og Ytre Oslofjord er langtransportert fosfor og nitrogen. Langtransportert forurensning er likevel ikke av et slikt omfang at det fører til et overgjødslingsproblem i den åpne og ytre delen av Oslofjorden.

Landbruket største nasjonale kilde

Den største nasjonale kilden er tilførsler fra landbruket. Norsk landbruk bidrar med 40 prosent av både fosfor- og nitrogentilførslene til fjorden. Bosetting og kommunale utslipp bidrar med 20 prosent av tilførslene.

Verre lengst inn i fjordene

Jordbruk er også den dominerende kilden for tilførsler til de fleste sidefjordene. Industri bidrar generelt med mindre fosfor og nitrogen enn landbruk og bosetting, bortsett fra i Frierfjorden, Breiangen og Singlefjorden/Hvaler. Graden av overgjødsling i Ytre Oslofjord øker innover fra området ytterst ved Torbjørnskjær hvor forholdene er gode, og inn mot Breiangen hvor tilstanden kan karakteriseres som mindre god.

Påvirker dyre- og planteliv i sjøen

På flere av målestasjonene brukt i undersøkelsen, ble det registrert færre arter enn normalt av fastsittende alger og bunndyr. Blomstring av spesielle planktonalger og overhyppighet av forurensingstolerante arter forekommer også. Det biologiske mangfoldet reduseres når mengden tolerante arter øker.

Viktig for å kunne anbefale tiltak

Beregninger gjort i forbindelse med undersøkelsene viser at det kan være mer effektivt å hindre tilførsler fra landbruket enn å fjerne nitrogen i renseanleggene. Resultatene vil bli brukt av blant annet forurensningsmyndighetene for å vurdere hvilke tiltak som bør iverksettes for å redusere utslippene der de fortsatt er for høye. Resultatene vil bli brukt i det internasjonale samarbeidet om å redusere forurensinger i de marine områdene (OSPAR).