Nonylfenol og nonylfenoletoksilater er blant flere kjemiske stoffer som kan brukes i produksjon og behandling av tekstiler. Kjemikalier blir i tekstilproduksjon benyttet under fiberfremstilling, bleking, farging og trykk. Kjemiske stoffer tilsettes dessuten ferdige produkter, for eksempel for å oppnå antibakteriell effekt, flammehemming eller vannavvisning (impregnering).

Forbudt i Norge

I Norge er det med noen få unntak - blant annet vaske- og rengjøringsmidler og bilpleiemidler - forbudt å bruke kjemikalier med nonyl- og oktylfenoler. Bruken av disse kjemikaliene er vesentlig redusert de siste årene. I perioden 1995 til 2004 ble utslippene av stoffene til avløpsvann redusert med 94 prosent i Norge.

Faste bearbeidete produkter som importeres, kan likevel inneholde rester av nonylfenoler fra produksjonsprosesser. Mindre mengder av nonylfenoler kan gjenfinnes i blant annet importerte tekstiler og plastprodukter. Den som importerer er ansvarlig for at produktene som tas inn i Norge, ikke skal medfører helse- eller miljøfare.

Velg miljømerkede produkter

Som forbruker er det vanskelig å vite hvilke kjemikalier tekstiler inneholder, og om de er helse- eller miljøskadelige. En måte å unngå innkjøp av klær med helse- og miljøfarlige kjemikalier er å etterspørre og kjøpe klær som er miljømerket, for eksempel med svanemerket, EU-blomsten, Blauer Engel eller helsemerker som øko-tex.

Det anbefales forøvrig å la være å kjøpe produkter som lukter sterkt av kjemikalier, og alltid å vaske nyinnkjøpte klær og tekstiler, spesielt tekstiler til barn.