På oppdrag fra SFT har Norsk institutt for vannforskning (NIVA) i to rapporter sammenstilt og vurdert tilgjengelige miljødata for kyst- og fjordområdene mellom Lindesnes og Stad. Undersøkelsene er gjort fordi SFTs kystovervåkning og den omfattende sukkertaredøden har gitt grunn til bekymring for miljøtilstanden i området.

NIVA har vurdert 21 områder ut fra kriterier for overgjødsling i Konvensjonen om beskyttelse av det marine miljø i det nordøstlige Atlanterhav (Oslo-Paris-konvensjonen, OSPAR).

I vurderingen blir områdene klassifisert enten som problemområde, potensielt problemområde eller problemfritt område.

Tiltak nødvendig i problemområdene

Områdene som nå er klassifisert som problemområder:

• De fleste fjordene mellom Lindesnes og Farsund.
• Fedafjorden og Flekkefjorden.
• Gandsfjorden og Hafrsfjord ved Stavanger.
• Området Karmsundet–Skjoldafjorden ved Haugesund.

- SFT vil i samarbeid med fylkesmennene vurdere mulighetene for å redusere tilførslene av næringssalter i problemområdene, sier SFT-direktør Ellen Hambro.

Mangler kunnskap om mange områder

Problemområdene utgjør samlet sett et relativt lite areal sammenlignet med de 14 potensielle problemområdene. Hovedårsaken til at disse områdene er klassifisert som potensielle problemområder, er at det foreligger lite miljødata.

Eksisterende kunnskap kan ikke utelukke at området er et problemområde eller står i fare for å bli det. I de tilfellene det finnes miljødata, er disse gjerne fem til åtte år gamle eller fra kortvarige og spredte undersøkelser, og ikke nødvendigvis representative for dagens tilstand.

Siden 1990 har de menneskeskapte næringssaltutslippene på Vestlandet økt med 120-130 prosent, hovedsakelig på grunn av vekst i oppdrettsnæringen.

Potensielle problemområder undersøkes

SFTs nasjonale kystovervåkning for næringssalter har siden oppstart i 1990 prioritert målestasjoner i ytre kystområder langs Skagerrak. Det er i disse områdene problemene med overgjødsling har vært størst. Siden 2005 er også ytre kystområder på Vestlandet opp til Sogn og Fjordane prioritert.

Økte tilførsler av næringssalter til Vestlandet, mangel på miljødata og indikasjoner på overgjødsling gjør nå at miljøovervåkningen i de indre kyst- og fjordområdene bør styrkes – ikke minst i lys av sukkertaredøden langs Skagerrakkysten og på Vestlandet.

Kartlegge forurensning

Forurensningsloven gir SFT og fylkesmennene anledning til å pålegge forurensende virksomheter å sørge for eller bekoste undersøkelser for å fastslå i hvilken grad utslipp av organisk stoff og næringssalt fører til forurensning, samt å kartlegge hvordan forurensning skal motvirkes.

SFT vurderer nå om slike undersøkelser er aktuelle – både for problemområdene og de potensielle problemområdene.

Områdene merket rødt er problemområdene. De gule områdene er potensielle problemområder. Kart: NIVA.