Undersøkelsen er gjennomført fordi spredningen av fenoler i miljøet har vært dårlig dokumentert. Hensikten er å kartlegge spredning av potensielt helse- og miljøskadelige stoffer i naturen, slik at det er mulig å vurdere hva slags tiltak som eventuelt må settes inn for å begrense spredningen. Kartleggingen viser at de fenolstoffene som er funnet ikke utgjør noen miljørisiko i sjøen og innsjøer.

SFTs rolle i denne undersøkelsen har vært å organisere innsamling av norske prøver og sammen med de andre nordiske landene få gjennomført undersøkelsen på vegne av Nordisk ministerråd.

Prøver fra renseanlegg, dyr og sjøbunn

De nordiske landene går hvert år sammen om å undersøke forekomsten av et utvalg nyere kjemiske stoffer som kan ha potensial for helse- og miljøskade. I 2007 ble mer enn 130 prøver fra de nordiske landene analysert for 13 fenolforbindelser, blant dem alkylfenoler, alkylfenoletoksilater og bisfenoler. Alle de seks nordiske landene deltok i undersøkelsen. Det ble tatt prøver fra kommunale renseanlegg, utlekking fra avfallsdeponier, sedimenter i innsjøer og hav, blåskjell og fisk, i tillegg til marine pattedyr og fugleegg.

Oslo, Mjøsa og Vansjø

I Norge ble det tatt prøver fra renseanleggene VEAS og Bekkelaget i Oslo, samt fisk, blåskjell og sediment fra indre Oslofjord. Fra Mjøsa og Vansjø ble stoffene analysert i vann, sediment og fisk. Dessuten ble det samlet inn og analysert prøver fra plastbelagte drivhus i Lier, ettersom denne typen plast inneholder en fenolforbindelse.

Lave nivåer

For flere av stoffene i undersøkelsen var samtlige resultater lave og noen kunne ikke gjenfinnes i det hele tatt. Nivåene som ble funnet i vann var generelt lave og under det nivået som antas å kunne gi effekter i fisk. De norske prøveresultatene skiller seg ikke ut fra de andre nordiske landene.