Statens forurensningstilsyn (SFT) har anmeldt Vest Tank for tre forhold:

• Akutt forurensning som følge av eksplosjonen på tankanlegget 24. mai 2007.
• Mottak av avsvovlingsavfall fra skipet ”Probo Emu” uten nødvendig tillatelse.
• Behandling av sitt eget avsvovlingsavfall uten nødvendig tillatelse.

SFT har også anmeldt det internasjonale handelsselskapet Trafigura for at de importerte farlig avfall til Vest Tank uten samtykke fra norske myndigheter.

Innholdet i programmet Brennpunkt på NRK1 torsdag kveld sammenfaller i hovedsak med det SFT allerede har anmeldt bedriften for.

Grov uaktsomhet

Vest Tanks virksomhet med avsvovling av oljeproduktet ”coker gasoline” førte til at bedriften satt igjen med store mengder avsvovlingsavfall. Det var bedriftens forsøk på å behandle dette avfallet som forårsaket eksplosjonen i mai i fjor.

SFT ser meget alvorlig på at bedriften drev denne ulovlige behandling av avsvovlingsavfall på en svært klandreverdig måte. Etter SFTs syn opptrådte Vest Tank grovt uaktsomt og dette resulterte i fjorårets eksplosjon.

Eksplosjonen førte til en akutt forurensning som ga sterke luktproblemer med påfølgende helseplager for befolkningen i Gulen kommune.

Eksplosjonen medførte at organiske svovelforbindelser ble spredt over et stort område. Stoffene som ble sluppet ut, har ulike egenskaper. Den akutte effekten var ikke minst knyttet til lukt. Organiske svovelforbindelser kan merkes i svært lave konsentrasjoner.

SFT kontrollerer

SFT kontrollerer regelmessig anleggene som tar i mot og behandler farlig avfall. Vi går igjennom dokumentasjon fra bedriftene, intervjuer de ansatte og sjekker om opplysningene stemmer med tilstanden ute på anlegget. Dersom vi avdekker alvorlige forhold, anmelder SFT dette til politiet.

Vi har tidligere avdekket ulovlig mottak av avfall ved flere bedrifter. SFTs anmeldelser har både ført til betydelige bøter til selskapene og de ansvarlige har fått fengselstraff.

En kombinasjon av risikobasert tilsyn, hyppigere kontroll ved brudd og samarbeid med Økokrim og politi medfører at de som ikke følger regelverket må skjerpe seg eller regne med straff.

Erfaringer fra myndighetenes håndtering

Lokale, regionale og nasjonale myndigheter la i november i fjor fram en erfaringsrapport etter eksplosjonen ved Vest Tank. Her sammenstiller vi erfaringene, får fram eventuelle uklare ansvarsforhold mellom involverte myndigheter og synliggjør lærings- og forbedringspunkter for håndteringen av framtidige hendelser av denne type i Norge.

Eksplosjonen ved Vest Tank har gitt SFT nyttig lærdom som vil vil bruke i vårt videre arbeidet.