Utslipp av karbondioksid (CO2) er regulert gjennom kvotesystemet. SFT kan ikke sette ytterligere vilkår, men vil ta spørsmålet om utredning av CO2-håndtering fra energianlegget opp med Miljøverndepartementet.

Ekstraordinære utslipp

Hammerfest LNG på Melkøya i Finnmark har siden oppstarten 21. august i fjor slitt med tekniske problemer. I en oppstartfase av et anlegg med helt ny teknologi, er det erfaringsmessig ekstraordinære utslipp. StatoilHydro har derfor tillatelse til å overskride rammene for normal drift i oppstartfasen i inntil ti måneder.

Selskapet søkte i januar i år om tillatelse til å utvide denne fasen.

Begrenser faklingen

- Vi mener det er nødvendig å tidsbegrense oppstartsfasen ved Hammerfest LNG. Vi avslår derfor søknaden fra StatoilHydro, men tillater en utvidelse på to måneder fram til 21. august 2008, sier avdelingsdirektør Signe Nåmdal i SFT.

SFT har god grunn til å tro at utslippene vil være langt under det StatoilHydro har beskrevet i søknaden. For å begrense utslippene stilles det krav om maksimal varighet for enkeltoppstarter av fakling ved anlegget.

Selskapet kan heller ikke fakle overskuddsgass dersom anlegget ikke kan håndtere nødvendig brønnstrømsrate.

Beklagelig med større utslipp

- Det er svært beklagelig at utslippene til luft fra fakling ved anlegget har vært betydelig større enn de mengder vi fikk presentert på forhånd, og at oppstartstiden ikke var tilstrekkelig, sier avdelingsdirektør Signe Nåmdal i SFTs avdeling for klima og industri.

Analyser som Norsk institutt for luftforskning (NILU) foretok i fjor høst, viser likevel ingen målbar påvirkning av luft- eller nedbørskvalitet i eller omkring Hammerfest. Det har siden ikke vært utslipp av sot i slike mengder som ved oppstarten i fjor høst.

SFT mener utvidelsen av oppstartsfasen med to måneder ikke vil ha miljømessige konsekvenser av betydning.

CO2-utslippene kvotepliktige

CO2-utslippene fra fakling er fra 1. januar 2008 kvotepliktige i henhold til klimakvoteloven. Kvotepliktige virksomheter har krav på tillatelse til kvotepliktige CO2-utslipp dersom de kan godtgjøre at de kan overvåke og rapportere utslippene på en tilfredsstillende måte.

SFT kan ikke sette grenseverdier for CO2-utslipp som omfattes av kvoteplikten. StatoilHydro må imidlertid kjøpe klimakvoter for disse utslippene.

Vurderer CO2-håndtering

Det vil være betydelige CO2-utslipp fra anlegget også i normal drift.

- Vi har tidligere pålagt StatoilHydro å tilrettelegge energianlegget for mulig CO2-håndtering, og mener selskapet nå bør utrede tekniske muligheter, kostnader og en tidsplan for å få gjennomført dette. Vi vil ta opp dette med Miljøverndepartementet, som kan stille nærmere krav om dette, sier avdelingsdirektør Signe Nåmdal i SFT.

Ny miljøovervåkning i sommer

StatoilHydro skal i sommer undersøke ferskvann, vegetasjon og jordsmonn rundt anlegget. Miljøovervåkningen vil se på mulig forsuring og overgjødsling og eventuelle virkninger av miljøgifter. Resultatene skal rapporteres til SFT så snart de foreligger.