Tollmyndighetene i europeiske land har ved flere anledninger stanset transittforsendelser med elektrisk og elektronisk utstyr, og sendt dette tilbake til Norge. Årsaken har vært at utstyret i  europeisk miljølovgivning regnes som avfall, og at det ikke forelå noe samtykke til eksport.

Avfall: Når en vare er avfall i Norge, er den også å betrakte som avfall hvis den eksporteres til andre land, selv om den kan tenkes nyttiggjort der. Foto: SFT.

Brukte EE-produkter kan være avfall

- Delvis ødelagte eller dårlig rengjorte hvitevarer, og eldre elektriske og elektroniske artikler som radio- og fjernsynsapparater, musikkspillere og datautstyr, er eksempler på gjenstander som ikke direkte kan eksporteres til fjerntliggende land, sier seksjonssjef Kari Aa i SFTs avfallsseksjon.

Dette gjelder uansett om det dreier seg om kommersiell eksport eller utførsel av gjenstander som del av bistandsprosjekter.

Regler for eksport av avfall

De som ønsker å eksportere brukte gjenstander til utlandet, må kritisk vurdere om dette kan gjennomføres. Hvis gjenstandene er å regne som avfall, er norsk og europeisk regelverk svært strengt.

Poenget med EUs regler for eksport og import av avfall - som er tatt inn i den norske avfallsforskriften kapittel 13 - er at europeiske land ikke skal eksportere sine avfallsproblemer til mindre ressurssterke land.

EUs direktiv om EE-avfall (WEEE-direktivet) er implementert i den norske avfallsforskriften kapittel 1.

Strenge krav til returselskap

SFT godkjenner bare sertifiserte returselskaper for EE-avfall. Returselskapene har ansvar for at avfallet behandles forsvarlig enten det skjer i Norge eller eksporteres. Dette er krav som må oppfylles for at returselskapene skal bli sertifisert og dermed godkjent.

Produsenter og importører skal være medlem av godkjente returselskap. Det norske EE-registeret - som er et produsentregister for elektriske og elektroniske produkter - har oversikt over alle produsenter og importører av EE-produkter.

Kan skape miljøproblemer

- Utrangerte norske produkter er ikke alltid en ressurs i andre land og kan skape helse- og miljøproblemer som følge av mangelfulle behandlingssystemer. Eksport av gjenstander som i Europa regnes som avfall, er derfor i meget liten grad tillatt til andre land, sier Kari Aa.

SFT legger vekt på at både eksportører og transportagenter gjør seg kjent med norsk returordning for EE-avfall, returselskapenes rolle, og regelverket for avfallseksport.

Innsamlet EE-avfall: Har økt betydelig etter at retursystemet kom på plass i 1999. I 2007 ble det samlet inn omlag 147 477 tonn totalt, som tilsvarer 31,5 kilo per innbygger. Dette er mer enn fem ganger så høyt som kravet EU har til innsamling per person årlig.