Utsatt: Abbor (Perca fluviatilis) er belastet med mye kvikksølv i kroppen. Foto: iStockphoto

Undersøkelsene er utført av Norsk institutt for vannforskning (NIVA) på oppdrag av blant annet Klima- og forurensningsdirektoratet (Klif).

– I 2009 så vi at ferskvannsfisk i Sør-Norge hadde nivåer av kvikksølv som var mye høyere enn på begynnelsen av 1990-tallet. Dette til tross for at de atmosfæriske tilførslene var blitt redusert i den samme perioden, forteller Ellen Hambro, direktør for Klif.

Fem innsjøer undersøkt

I år ble det undersøkt tre innsjøer i skogsområder i Sør-Norge og to innsjøer i Finnmark. Dette for å følge utviklingen av den alvorlige miljøgiften.

Kilden til de høye kvikksølvnivåene er fortsatt uviss.

– Dette bekymrer oss. Det meste av kvikksølvet i fisk finnes som metylkvikksølv. En mulig forklaring kan være at varmere og fuktig klima kan ha bidratt til at mer av kvikksølvet i nedbørsfeltene er omdannet til denne forbindelsen, sier Ellen Hambro.

Samme tendens i Sverige

Man opplever den samme kvikksølvtendensen i vårt naboland Sverige.

– Det er også kjent at aktiviteter i nedbørsfeltene – som skogsdrift – kan bidra til økt omdanning til metylkvikksølv. Dessuten fører redusert forsurning til mer oppløst organisk stoff (humus). Dette kan også ha påvirket omdanningsprosessen. Sverige har observert det samme. Der har også konsentrasjonene av kvikksølv i fisk økt de siste ti årene, sier Ellen Hambro.

Utviklingen: Sammenligning av kvikksølv i abbor fra 1990-tallet, 2008 og 2010. Grafikk: NIVA.

Høyere nivåer i 2008

De høye kvikksølvnivåene i år er likevel lavere enn for to år siden.

– Sammenliger vi årets undersøkelse med nivåene fra 2008, er det noe mindre kvikksølv nå, sier NIVA-forsker Eirik Fjeld, og legger til at det tyder på store år-til-år-variasjoner.

I de undersøkte innsjøene i Finnmark hadde abboren lavere eller lik konsentrasjon av kvikksølv i år, som for 20 år siden.

– Vi har dessverre ingen resultater for noen mellomliggende år, så det er vanskelig å si noe om utviklingen i den perioden. Dette viser hvor viktig årlige analyser av kvikksølv er, sier Ellen Hambro.

Årets undersøkelser viser at abbor i de sør-norske innsjøene har høyere nivåer av kvikksølv, enn abbor fra de to innsjøene i Finnmark. 

Undersøkelsene er delvis finansiert av Klif med 65 prosent. Resten står NIVA og Akvaplan NIVA for.