Vulkanutbrudd: En voldsom askesky skyter til himmels, etter utbruddet på Eyafjallajökull sør på Island 14. april i år. Foto: iStockphoto.

På oppdrag for Klima- og forurensningsdirektoratet (Klif) og Direktoratet for naturforvaltning (DN) har Norsk institutt for vannforskning (NIVA) analysert vannprøver fra utvalgte norske vassdrag knyttet til eventuelle effekter fra vulkanutbruddet på Island i april.

– De vannkjemiske analyseresultatene etter vulkanutbruddet viser at det ikke er mulig å påvise noen endringer i kjemien i elvene som er undersøkt, sier seksjonssjef Anne Sundbye i Klif.

Skadelige gasser

Allerede dagen etter utbruddet var spørsmålene mange om hvordan askeskyen kunne påvirke menneskers helse og naturen generelt.

Vulkanutbruddet på Island medførte at store mengder partikler og gasser – hovedsakelig svoveldioksid (SO2), aske, fluorid og tungmetaller ble tilført atmosfæren. Alle disse komponentene er skadelige for miljøet:

• SO2 fører til sur nedbør og har negative effekter på fisk og yngel.
• Aske inneholder ulike partikler, hovedsakelig glass, som kan føre til skader på gjeller hos fisk.
• Fluorider i store mengder har effekter på planter og beitemarker. Kan føre til skogsdød og sykdom hos dyr (fluorose).
• Tungmetaller (bly, kadmium og kvikksølv) har ulike miljøskadelige effekter.

Risikoanalyse

NIVA utarbeidet en risikoanalyse om forventede skader på ferskvann fra vulkanutbruddet. De økte også antallet prøver i to overvåkingslokaliteter i uka etter vulkanutbruddet: Øygardsbekken i Rogaland og Birkenes i Aust-Agder.

I tillegg ble det lagt ut måleinstrumenter som registerte pH hver time i de samme vassdragene.

– Det har ikke vært mulig å spore vannkjemiske effekter i overvåkningslokalitetene verken rett etter vulkanutbruddet, eller i de påfølgende måneder, sier forskningsleder Brit Lisa Skjelkvåle Monsen i NIVA.