Nordsjøen og Skagerrak: Snaut 40 prosent av Norges befolkning er bosatt i kystkommuner som grenser til havområdet, og mange bruker kysten til rekreasjon. Foto: Kristian Nesser.

Tre kart for Nordsjøen og Skaggerak: Særlige verdifulle områder, økosystemet og miljøtilstand

Det er omfattende fiskeriaktivitet og det høstes store mengder sjømat i Nordsjøen og Skagerrak. Det tas ut mye olje og gass, og havområdet er blant de mest trafikkerte i verden.

– Nordsjøen og Skagerrak har både store miljøverdier og naturressurser, og betydelige miljøutfordringer. Norge har et særskilt ansvar for å ta vare på området. Det er derfor viktig at vi får bedre kunnskap om økosystemet og sårbarheten, slik at vi kan drive en bærekraftig og helhetlig forvaltning i dette havområdet, sier Ellen Hambro, direktør for Klima- og forurensningsdirektoratet (Klif).

Bred kunnskapsinnhenting

Klif leder Faggruppen for Nordsjøen og Skagerrak, som har representanter fra 14 etater og institutter. Faggruppen har gjennomført en bred kunnskapsinnhenting som har gitt grunnlag for å vurdere miljø- og samfunnskonsekvenser av dagens og framtidens aktivitet.

For første gang er det laget en samlet oversikt over dette havområdets miljøtilstand, og betydningen området har for samfunnet og verdiskapingen.

Regjeringen har varslet at den vil legge fram en forvaltningsplan for Nordsjøen og Skagerrak i 2013. De seks utredningene som faggruppen nå legger fram, er det faglige grunnlaget for regjeringens arbeid med en slik forvaltningsplan.

Det er tidligere utarbeidet helhetlige forvaltningsplaner for Norskehavet og Barentshavet og havområdene utenfor Lofoten.

Nordsjøen og Skagerrak: Er attraktivt for ulike typer næringsvirksomhet, inkludert nye aktiviteter, for eksempel til produksjon av fornybar energi. Foto: Eskild Leikanger. Sjøfartsdirektoratet.

Interessekonflikter

Bruk av arealene kan forstyrre artenes leveområder. Det kan påvirke naturressurser og næringsgrunnlag, i tillegg til å påvirke mattryggheten av fisk som fangstes i området.

– Det høye aktivitetsnivået i Nordsjøen og Skagerrak fører til at flere ønsker å bruke de samme arealene og resursene. Forvaltningsplanen kan bli et viktig styringsverktøy for ytterligere å balansere og prioritere de ulike interessene, sier Ellen Hambro.

Betydelig påvirkning

Nordsjøen og Skagerrak er omkranset av tett befolkede og høyt industrialiserte land. Dette påvirker kyst- og havmiljøet. Resultatet er blant annet utslipp av miljøgifter, inkludert radioaktive stoffer, marin forsøpling, og negativ påvirkning på arter og leveområder.

I framtiden er de største truslene klimaendringer og havforsuring. Også akutte utslipp kan gi store miljøkonsekvenser, selv om større utslipp skjer sjelden.

Det er satt inn en rekke tiltak for å redusere belastningen på miljøet i Nordsjøen og Skagerrak. Til tross for dette er miljøtilstanden utilfredsstillende på en del områder. Men det ikke alltid vi kjenner den direkte årsaken til miljøproblemene. Det er ofte komplekse sammenhenger.

– Den samlede belastningen på miljøet i Nordsjøen og Skagerrak gir dårligere betingelser for arter og naturtyper, og er et resultat av påvirkninger fra mange sektorer. Endringer skjer gradvis, og over tid. Vi ser derfor at dagens miljøtilstand i dette havområdet ikke alltid kan forklares av dagens aktivitetsnivå. Det er en av grunnene til at faggruppen har lagt vekt på helhetsvurderinger i arbeidet med forvaltningsplanen, ikke bare på vurderinger av hver enkelt sektor eller påvirkning isolert, sier Ellen Hambro.

Høringskonferanse i Haugesund 22. mai

Miljøverndepartementet inviterer til en åpen innspillskonferanse om forvaltningsplanen for Nordsjøen og Skagerrak i Haugesund tirsdag 22. mai 2012. Formålet er å få innspill fra berørte interessegrupper.

De seks utredningene fra Faggruppen for Nordsjøen og Skagerrak er utgangspunktet for presentasjoner og diskusjoner. Skriftlige innspill til det faglige grunnlaget kan sendes Miljøverndepartementet fram til 15. september 2012.

Faggruppen for Nordsjøen og Skagerrak

• Klima- og forurensningsdirektoratet (leder)
• Direktoratet for naturforvaltning
• Fiskeridirektoratet
• Kystverket
• Norges vassdrags- og energidirektorat
• Oljedirektoratet
• Petroleumstilsynet
• Sjøfartsdirektoratet
• Statens strålevern
• Havforskningsinstituttet
• Nasjonalt institutt for ernærings- og sjømatforskning
• Norsk institutt for luftforskning
• Norsk institutt for naturforskning
• Norsk institutt for vannforskning

Særlig verdifulle områder: Faggruppen for Nordsjøen og Skagerrak peker på 12 særlig verdifulle områder i dette havområdet. Klikk på kartet for å se en større versjon. Illustrasjon: nyhetsgrafikk.no. Fotografier: Sondre Ski, Eirik Grønningsæter / WildNature.no, Erling Svensen og Nils Aukan / UWPhoto, Lars Løfaldli, Direktoratet for naturforvaltning og Havforskningsinstituttet.

Økosystemet: Oversikt over økosystemet i Nordsjøen og Skagerrak. Med utvalgte arter som inngår som indikatorer, og fire menneskelige aktiviteter – petroleum, atmosfærisk tilførsel av miljøgifter, fiskeri og skipstrafikk. Klikk på kartet for å se en større versjon. Illustrasjon: nyhetsgrafikk.no.

Miljøtilstand: Konvensjonen om beskyttelse av det marine miljø i det nordøstlige Atlanterhav (OSPAR) beskrev i 2010 miljøtilstanden i Nordsjøen og Skagerak (QSR 2010). Klikk på kartet for å se en større versjon. Illustrasjon: nyhetsgrafikk.no.