Den bromerte flammehemmeren deka-BDE ble målt i isbjørn og polarmåke i Arktis for første gang i 2004. Bromerte flammehemmere er funnet i prøver fra isbjørn og polarmåke fra Svalbard og Bjørnøya. Nyere undersøkelser viser at flere nye miljøgifter, deriblant bromerte flammehemmere og PFOS, er funnet i blodet hos kvinner i Nord-Norge og Russland. Funnene bekrefter at de nye miljøgiftene transporteres til Arktis og tas opp i mennesker, og ikke bare i dyr som tidligere påvist.

Både mennesker, isbjørn og polarmåke står øverst i næringskjeden, og funnene styrker dokumentasjonen for at den bromerte flammehemmeren deka-BDE kan langtransporteres og bioakkumuleres, det vil si hope seg opp i næringskjeden. Det er påvist at disse miljøgiftene påvirker polarmåkenes immunforsvar.

Funnene er oppsiktsvekkende fordi forskere ikke trodde stoffet kunne langtransporteres. Norge vil bruke resultatene aktivt ovenfor EUs arbeid med å redusere utslippene av deka-BDE.

Nivåene av bromerte flammehemmere i Arktis øker, og det er fortsatt bekymringsfullt høye nivåer av andre farlige organiske miljøgifter i mennesker, sjøfugl og marine pattedyr i området. En undersøkelse av innsjøsedimenter på Bjørnøya viser at tilførslene av bromerte flammehemmere til Arktis fordobles hvert femtende år.