Rapex (Rapid Exchange of Information) er obligatorisk i henhold til Direktiv 92/59/EEC og er en del av EØS-avtalen. Rapex omfatter alle produkter. Det eneste unntaket er næringsmidler, hvor det er et eget system. Systemet skal også påse at de tiltak som treffes, er reelle for å beskytte liv og helse, og at de ikke er handelsdiskriminerende.

Slik fungerer Rapex-systemet

Et land som oppdager et farlig produkt, sender en melding om dette til EU på et eget skjema (på engelsk kalt notification). EU sender så meldingene til de andre EU-landene. EFTAs overvåkingsorgan ESA oversender meldingene til Norge til Barne- og familiedepartementet. 

Departementet distribuerer så meldingene til aktuelle etater; Klima- og forurensningsdirektoratet, Direktoratet for brann og elsikkerhet (DBE) og Statens næringsmiddeltilsyn (SNT). Det er hva slags produkt informasjonen gjelder, som avgjør hvilken etat som får meldingene. 

Når Rapex-meldingene blir sendt til oss, kalles de: 

• RAPEX-MELDING OM FARLIG PRODUKT
  Utveksling av opplysninger under artikkel 7
  eller 

• RAPEX-MELDING OM FARLIG PRODUKT
  Utveksling av opplysninger under artikkel 8 

De enkelte land skal snarest melde til EU hvilke tiltak som iverksettes, som å undersøke om produktet finnes på markedet, om det trekkes fra markedet osv. på et eget skjema for tilbakemelding (på engelsk kalt reaction to a notification). EU distribuerer tilbakemeldingene til alle EU-land. I Norge kalles disse: 

• RAPEX
  Ikke-svarpliktig informasjon 

Hva sier artikkel 7 og 8?

Rapex-meldingene gis etter artikkel 7 eller 8 i Direktiv 92/59/EEC. Hvis produktet medfører en alvorlig risiko, brukes artikkel 8, ellers brukes artikkel 7. 

Kommisjonen sender en melding etter artikkel 8 direkte til de andre EU-landene. Hvis det er en melding etter artikkel 7, blir saken først tatt opp med berørte parter. Saken kan likevel bli sendt ut til informasjon og kalles da: 

• RAPEX-MELDING OM FARLIG PRODUKT
  kun til informasjon

Alle Rapex-meldingene får et notifikasjonsnummer, som for eksempel 8034/00. Det vises til dette notifikasjonsnummeret i den ikke-svarpliktige informasjon. De to første sifrene i notifikasjonsnummeret forteller hvilken type melding det dreier seg om, de to midterste er løpenummer og de to siste året. 

Når det gjelder type melding, er såkalte 70- og 80-meldinger henholdsvis etter artikkel 7 og 8. 10 gjelder meldinger kun til informasjon. Det forekommer også meldinger av type 00. Den er gitt etter Direktiv 87/359 "Concerning product which, appearing to be other than they are, endanger the healt and safety of consumers". 

Nesten alle meldingene vi har mottatt, har vært etter artikkel 8. Mange av disse sakene kan ikke ses å være hastesaker med alvorlig risiko, men det later til at mange foretrekker å sende sakene etter artikkel 8 fordi de da går raskt gjennom EU-kommisjonen.