Det er tre faktorer som styrer krav til rensing av sanitært og kommunalt avløpsvann:

1. Tettbebyggelsens størrelse i personekvivalenter Tettbebyggelsens størrelse er et uttrykk for den totale mengden utslipp av kommunalt avløpsvann fra et tettbebygd område. Tettbebyggelsens størrelse bestemmer om utslippene omfattes av rensekrav i forurensningsforskriften kapittel 12, 13 eller 14. Tettbebyggelsens størrelse oppgis i personekvivalenter. En personekvivalent (pe) er 60 gram BOF5/person/døgn.
   
   Du trenger kart over tettbebyggelsens utstrekning og oversikt over samlet utslipp av sanitært og kommunalt avløpsvann for å finne tettbebyggelsens størrelse i personekvivalenter.
2. Norsk områdeinndeling Vannforekomstene i Norge er delt inn i normale, følsomme og mindre følsomme områder i henhold til vedlegg 1 til forurensningsforskriften kapittel 11. Områdeinndelingen revideres jevnlig og har direkte betydning for hvilke rensekrav som gjelder i henhold til forurensningsforskriften kapittel 12, 13 og 14.
3. Status for resipient Vannstatus og bruksområder for resipienten kan gjøre det nødvendig for forurensningsmyndigheten å fastsette særlige lokale rensevilkår for avløpsvann.  
   
   
   Norsk områdeinndeling 2007.